Las banderas más antiguas del mundo
La historia de las banderas nacionales es fascinante y nos conecta con siglos de tradición, batallas y leyendas. Algunas de las banderas que ondean hoy en mástiles alrededor del mundo tienen orígenes que se remontan a la Edad Media.
Dinamarca - 1219: La bandera que cayó del cielo
La bandera danesa, conocida como Dannebrog ("el paño de los daneses"), ostenta el récord Guinness como la bandera nacional más antigua del mundo en uso continuo. Su origen está envuelto en leyenda.
Según la tradición, durante la Batalla de Lyndanisse (actual Tallin, Estonia) el 15 de junio de 1219, los daneses estaban perdiendo contra los estonios paganos. En el momento más crítico, una bandera roja con una cruz blanca cayó del cielo. Los daneses interpretaron esto como una señal divina, se reagruparon y ganaron la batalla.
Aunque los historiadores debaten la veracidad de esta leyenda, lo cierto es que la Dannebrog ha sido símbolo de Dinamarca durante más de 800 años. El diseño de cruz escandinava que introdujo ha influenciado las banderas de todos los países nórdicos.
Austria - 1230: Nacida en sangre
La bandera de Austria, con sus franjas rojo-blanco-rojo, tiene una de las leyendas más dramáticas. Se dice que el Duque Leopoldo V de Austria luchó tan ferozmente en el Sitio de Acre (1191) durante las Cruzadas que su túnica blanca quedó completamente empapada de sangre, excepto donde llevaba el cinturón.
Al quitarse el cinturón, quedó el patrón rojo-blanco-rojo que hoy conocemos. Aunque probablemente sea apócrifa, esta historia se ha contado durante siglos y el diseño aparece en registros desde 1230.
Escocia - 1542: La Cruz de San Andrés
La bandera escocesa, conocida como Saltire o Cruz de San Andrés, presenta una cruz blanca en diagonal sobre fondo azul. San Andrés, el patrón de Escocia, fue crucificado en una cruz en forma de X porque se consideraba indigno de morir de la misma manera que Jesús.
Aunque la cruz se usaba desde el siglo XII, fue oficialmente adoptada en 1542. Es una de las banderas más antiguas que aún representa a una nación y forma parte de la Union Jack británica.
Países Bajos - 1572: El padre de los tricolores
El tricolor neerlandés original era naranja-blanco-azul, los colores de Guillermo de Orange, líder de la revuelta contra España. Con el tiempo, el naranja se cambió a rojo porque el tinte naranja se decoloraba en el mar y era difícil de producir.
Este diseño de tres franjas horizontales fue revolucionario y se convirtió en el modelo para docenas de banderas posteriores, incluyendo las de Francia, Rusia, y muchos países más.
Suiza - 1339: La cruz más antigua
La cruz blanca sobre fondo rojo aparece por primera vez en la Batalla de Laupen en 1339, cuando los soldados de la Confederación Suiza la usaron para identificarse. Sin embargo, la bandera cuadrada actual no se adoptó oficialmente hasta 1889.
Suiza y el Vaticano son los únicos países del mundo con banderas cuadradas.
Las banderas nórdicas: Una familia
Todas las banderas nórdicas comparten el diseño de cruz escandinava, heredado de la Dannebrog danesa. La cruz está desplazada hacia el lado del asta, una característica única de esta familia de banderas.
¿Por qué sobrevivieron?
Las banderas más antiguas suelen tener diseños simples: cruces, franjas, colores básicos. Esta simplicidad las hizo fáciles de reproducir y reconocer, lo que contribuyó a su supervivencia a través de los siglos.
Además, muchas están ligadas a leyendas religiosas o patrióticas que las convirtieron en símbolos sagrados para sus pueblos, protegiéndolas de cambios a través de revoluciones y guerras.